La crisis migratoria desde el análisis de discurso: Mirada co-disciplinar desde la lingüística y las comunicaciones
Las migraciones han ganado importancia hasta convertise en un asunto central del debate público europeo. La polarización que genera el tema está siendo capaz de modificar el mapa de preferencias políticas de regiones europeas, donde se va cimentando el miedo con respecto a la llamada “crisis migratoria”. Mientras tanto, desde el análisis crítico del discurso, la filología y los estudios de comunicación social, se cierne una pregunta válida: ¿Qué tanto tiene la crisis migratoria de creación discursiva, de construcción retórica? El libro Discurso lingüístico y migraciones (2021) editado por Antonio Bañon y Josep Solves se suma a esta reflexión asumiendo que “la palabra hablada, o escrita, convertida en discurso público sobre asuntos socialmente relevantes, reclama aproximaciones, al menos codisciplinares” (p. 7). Los estudios lingüísticos pueden ayudar a develar cómo se construyen las realidades a través del lenguaje, mientras que el análisis de la comunicación masiva nos permite entender cómo estas construcciones discursivas son amplificadas y consumidas, y cómo los encuadres que producen impactan en la sociedad.
El uso mismo del término “crisis” invoca de inmediato un efecto alarmista. Implica una situación urgente, desbordada, imposible de controlar, y que requiere acciones contundentes e inmediatas. Cuando se describe la migración masiva como una crisis, se hace para apelar a respuestas emocionales en la audiencia, generalmente de rechazo o miedo. El uso de esa palabra crea una percepción social de gravedad extrema, que a menudo impide ver, qué hay detrás. El discurso de la crisis minimiza las causas estructurales que impulsan la migración. Detrás de la crisis migratoria estarían las crisis de la guerra, del cambio climático, de la pobreza estructural, de la pandemia, del sexismo y la LGTBQ+ fobia.
Bañón (2021) concluye con severidad que no existe neutralidad en las categorías léxicas utilizadas en los discursos sobre migración y subraya la necesidad de analizar minuciosamente las conexiones entre lenguaje e ideología. Esta afirmación es parte de un análisis cuantitativo y cualitativo de los actores, las estrategias argumentativas y las categorías léxicas utilizadas en la construcción de los Discursos Públicos sobre los Refugiados en España (DIPURE). Por ejemplo, hay desde el discurso político y sectores de la prensa la utilización no inocente de una narrativa que se refuerza a través del uso de metáforas que deshumanizan a los migrantes. Así, las personas que migran son frecuentemente representadas como parte de una “marea”, “ola”, o “flujo” incontrolable, casi como si se tratase de un fenómeno o catástrofe natural.

Ayuntamiento of Madrid. Image credit: Diario de Madrid
Precisamente, las investigadoras de la Universidad de Arizona Jessica Retis y Sofia Revilak (2021) plantean un interesante paralelo a la migración hacia Europa en la construcción discursiva que hace la prensa española sobre la llegada masiva de inmigrantes latinoamericanos a los Estados Unidos. Haciendo uso de las herramientas del Análisis Crítico del Discurso revisan un corpus de 213 noticias provenientes de tres diarios españoles de circulación nacional, y concluyen que existe una “densa metaforización” en la construcción del discurso, que tiene como centro la potente imagen de la “caravana” que avanza hacia la frontera. En estos discursos periodísticos se lee poco sobre las razones estructurales que motivan la migración, pero se infiere fácilmente que “las caravanas” son como los cayucos que intentan alcanzar las costas del Mediterráneo.
El trabajo de Retis y Revilak (2021) también da cuenta de cómo desde la prensa se reproducen metáforas que inducen a la deshumanización de la migración internacional y que buscarían justificar políticas más duras y punitivas. Ellas ubican metáforas de guerra, metáforas militares, de seguridad, de catástrofe natural utilizadas para describir a las “caravanas” de migrantes que “invaden”, que “se cuelan por las vallas” o “que entran a la fuerza”. Del otro lado está el territorio/cuerpo/casa a proteger, que debe “cerrar sus puertas” y evitar que sus fronteras sean invadidas, como si se tratase de una herida abierta desde donde se puede infectar todo el cuerpo.
El uso de estas metáforas contribuye a la creación de un “otro” peligroso. La construcción discursiva de la crisis migratoria es finalmente la representación de las personas migrantes como una amenaza, ya sea hacia la seguridad nacional, la economía o la integridad cultural del país receptor. Ciertamente, es a partir de estos imaginarios donde los migrantes son presentados como “peligrosos invasores”, que empieza a justificarse actitudes xenófobas y/o políticas excluyentes y restrictivas.
La narrativa de la crisis migratoria es estratégicamente utilizada por actores políticos para luego ser capitalizada durante las campañas electorales. El miedo y la idea de zozobra que generan sus discursos migratorios les permite movilizar a sectores de la población y ganar apoyo para plataformas políticas que promueven el nacionalismo y la restricción migratoria. De esta manera, la crisis migratoria se convierte en un recurso discursivo que facilita la polarización y permite desviar la atención de otros problemas sociales, económicos o políticos mucho más urgentes.
En esa línea, la profesora de la Universidad de Mannheim Svenja Dufferain-Ottmann realizó un análisis de los discursos generados por el partido francés Rassemblement National y del partido español VOX -y sus líderes- sobre los inmigrantes y la pandemia de Covid-19. Dufferain-Ottmann (2023) analizó los tweets publicados por Marine Le Pen y Santiago Abascal durante el 2021 que incluyesen alguna forma de relación entre los migrantes y la pandemia; evidenciando que estos siguen “una lógica discursiva populista que consiste en la creación de una dicotomización social acompañada por la construcción del inmigrante como enemigo” (p. 235).
La principal similitud de los discursos generados por estos partidos políticos es que ambos enfatizan el carácter “ilegal” de las personas en migración. Sin embargo, también se advierten diferencias. El estilo discursivo español es “más radical a nivel léxico-semántico y aplica estrategias de encuadre manipulativas en mayor medida que el estilo populista francés” (p.260). Por ejemplo, en el discurso de Vox directamente “se enmarca a los migrantes como criminales a través de co-ocurrencias”, y es mucho más enfático en buscar generar una relación causal entre migración y la desestabilización de la sociedad española.
La dicotomización realizada por el Rassemblement National y Le Pen sería menos agresiva, y de acuerdo a la autora, esto podría deberse a la estrategia política de de-demonización de la derecha francesa. Dufferain-Ottmann encontró que el tópico causal predominante del corpus francés corresponde a un patrón de pensamiento precientífico utilizado muchas veces ya y que identifica a los migrantes como la causa de las enfermedades y las epidemias. “Este tópico está estrechamente relacionado con la palabra clave frontière (frontera), que se enmarca como un filtro simbólico que separa lo sano y moralmente puro de lo insalubre y moralmente impuro” (p.260), explica.
Llenar de contenido los vasos comunicantes entre los estudios lingüísticos y comunicacionales sobre los discursos migratorios permitirá ampliar la comprensión sobre cómo se construyen estos discursos, qué narrativas predominan, qué ideologías la alimentan y cómo estas afectan la percepción colectiva y la configuración de la opinión pública. Quizás, sea también a partir de este tipo de estudios codisciplinares -con metodologías cada vez más audaces- que se pueda empezar a deconstruir aquellas políticas migratorias sustentadas en el temor y el rechazo hacia “el otro”.
Referencias Bibliográficas
Antonio M. Bañón Hernández / Josep Solves Almela (eds.): Discurso lingüístico y migraciones. Madrid: Arco/Libros. 2021.
Bleich Erik, Bloemraad Irene and De Graauw Els. (2015) Migrants, Minorities and the Media:
Information, Representations and Participation in the Public Sphere.
Christoph Vanessa. (2012). The Role of the Mass Media in the Integration of Migrants.
Dufferain-Ottmann, Svenja. (2023) Constructing a Crisis by Constructing a Migratory Threat.
Lawlor Andrea and Tolley Erin (2016). Deciding Who’s Legitimate: News Media Framing of
Immigrants and Refugees.
Van Dijk Teun A. (2015) Critical Discourse Analysis
Van Dijk Teun A. (2016). Sociocognitive Discourse Studies. Chapter 13: Discourse and Migration
Pavel Robles is a student in the Master’s Program Communication and Society in Ibero-America.
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HCIAS Blog (October 29, 2024). La crisis migratoria desde el análisis de discurso: Mirada co-disciplinar desde la lingüística y las comunicaciones. HCIAS Blog. Retrieved February 7, 2026 from https://doi.org/10.58079/12l7t
